Am Donnerstag, 2. Oktober, veranstaltete Merano International WineFestival & Culinaria von 19 bis 21.30 Uhr im eleganten Winecenter in Kaltern für die Presse die erste Präsentation in anteprima seiner 17. Auflage. Der Moderator Peter Thalmann bat zunächst den Präsidenten der Weinkellerei von Kaltern, Armin Dissertori, sowie Helmuth Köcher, den Präsidenten von Gourmet’s International, auf die Rednerbühne.
In Anwesenheit der lokalen deutschen und italienischen Presse, von Radio und Fernsehen mit JournalistenInnen, Kameramann und vielen Fotografen, Sommeliers und Weinliebhabern hob Helmuth Köcher die Zusammenarbeit hervor, die das Merano International WineFestival & Culinaria mit der Unicef als Partner der Exclusive Presentation verbindet. Anschließend überreichte er an Roberto Salvan, Generaldirektor der Unicef Italia, und an Monika Frank, Präsidentin des Landesbeirates Bozen der Unicef, eine “Facsimile-Banküberweisung” in Höhe von € 52.079,00, eine Summe, die von 2001 bis 2007 überwiesen worden ist; ein anhaltender Applaus unterstrich diese großartige Geste. Salvan bestätigte den Erhalt der früheren wie auch der diesjährigen Spende als Erlös von verkaufen Weinflaschen, eine erfreuliche Summe für die Realisierung von humanitären Projekten im Tschad .
Helmuth Köcher wies anschließend auf die Bedeutung der Eurotour-Etappen-2008 hin, die in Wien, Moskau und München mit Workshops in Prag und Hamburg veranstaltet wurden wie auch auf die Etappen der Exclusive Presentation MIWF 2008 und hob schließlich das bedeutendste und dicht besuchte Event hervor: das Merano International WineFestival & Culinaria 2008, das vom 8. bis 10. November 2008 Meran wieder ins internationale Licht rückt. Erste offizielle Daten für dieses Event stehen bereits fest: 676 Betriebe nehmen daran teil, davon 313 italienische, 226 internationale und 138 kulinarische sowie die Gäste aus Bordeaux, aus dem Elsass und aus Österreich. Eine Kette von außergewöhnlichen Parallelveranstaltungen begleitet zudem das Merano International WineFestival & Culinaria 2008.
Im gegenüberliegenden Raum im Freien bot Otto Garber aus Meran für Raucher einen besonderen Hochgenuss, indem er zur Degustation der historischen Zigarren Toscano mit Schokoladegeschmack und der Ron Millonario, Weltmeister 2008, einlud.